Le Actwres girl’Z dal prossimo anno dismetteranno le attività collegate al pro-wrestling: un fallimento o un'opportunità?
L'inizio di questa settimana ha sancito l'inizio dell'ultimo periodo di vita delle Actwres girl’Z intese come promotion joshi: attraverso un comunicato stampa, il gruppo Super Project ha annunciato che l'Act che si terrà a Yokohama il prossimo 18 Dicembre sarà l'ultimo spettacolo di wrestling organizzato dalla compagnia; a partire dal prossimo anno la mission aziendale si concentrerà sul cambiare la propria proposta organizzando spettacoli legati solo in parte al puroresu, ma più incentrati su altre forme di spettacolo, similmente a quanto iniziato con il progetto Action Ring Girl'z.
Una notizia che mette ulteriormente in luce la fragilità delle piccole etichette in tempo di pandemia e limitazioni, specie una struttura come questa per molti versi sovradimensionata rispetto all'effettiva portata del proprio seguito, ma al tempo stesso terreno di crescita per diverse giovani aspiranti lottatrici che adesso potrebbero trovarsi strette a guardare altrove o a rinunciare ai propri propositi.
Eppure il fatto che non si tratta di una chiusura definitva e che in qualche modo alcuni elementi di puroresu verranno mantenuti, lascia qualche speranza di crescita professionale per queste ragazze e di innovazione all'interno del panorama.
Prologhi ed epiloghi
In principio le Actwres sembravano aver azzeccato al primo colpo la formula vincente, creare un piccolo gruppo formato da un paio di lottatrici con piccoli trascorsi da abbinare ad una serie di giovani in rampa di lancio in diversi settori, dallo sport - come la sollevatrice di pesi Maika Ozaki - alla recitazione come nel caso del nome più noto emerso in questi anni sul ring - quello di Saori Anou - e fuori dal esso come Aina Aiba, divenuta famosa in seguito come doppiatrice e cantante in quell'universo chiamato BanG Dream!
Dal 2015 e questo gruppo selezionato da Keiji Sakaguchi - l'uomo che aveva scoperto Yuzuki Aikawa, Kairi Hojo e Act Yasukawa - pian piano si stava ritagliando spazio nella cronaca locale grazie inizialmente al supporto della Aiba ed al suo modo di portare avanti le rivalità fingendo di non essere una lottatrice pronta da un anno e poi 3 anni dopo grazie ad alcuni sodalizi commerciali con grandi marchi come Hello Kitty ed il suo parco a tema Sanrio Puroland, dove il gruppo ormai espanso di aspiranti o ex idol si esibiva periodicamente sfoggiando i popolari accessori a tema.
Presentazione di Yuki Harima (Aina Aiba)
Nello stesso 2018 però questo connubio ad un certo punto si stava indirizzando verso un modello di compagnia joshi più tradizionali e a questo proposito Yumiko Hotta era entrata in società con lo scopo di dare il suo contributo di guida tecnica (succedendo alla prima storica responsabile, Yuna Manase) e di conferire una certa nobilità al comparto wrestling in quanto nome storico della All Japan Women's Pro-Wrestling. Il suo approdo aveva portato l'introduzione del primo titolo ufficiale ed il cambiamento di sigla (da AgZ all'attuale AWG) frutto della creazione di due roster separati (Colors e Beginning), un concetto simile a quello delle formazioni interne che si possono trovare comunemente nei gruppi idol, ma di fatto finalizzato a separare wrestling ed avanspettacolo ed in maniera velata le lottatrici ritenute più abili da quelle meno esperte.
Una distinzione crollata quest'anno anche grazie all'incontro disputato lo scorso Aprile per l'unificazione della cintura AgZ detenuta da Miyuki Takase con quella Color rappresentata da SAKI, quest'ultima uscita vincitrice dallo scontro e diventata in seguito regnante di due spettacoli che ormai hanno perso le proprie peculiarità e buona parte del pubblico, perso tra una certa mancanza di stimoli e le restizioni dovute al COVID. Del resto malgrado l'essere riuscite a mantenere una piccola parte del gruppo formato in questi 6 anni, a causa dell'abbandono della Hotta e del successivo infortunio di Reika Saiki - colei che avrebbe dovuto portare avanti il suo lavoro - é venuta a mancare una figura in grado di formare le tante novizie a cui sono stati dati strumenti per inserirsi nel mondo della danza e della recitazione, ma non per diventare lottatrici, spingendo le aspiranti wrestler a spingersi in autonomia verso altre palestre come la Ice Ribbon, la Wave o la Diana, nella speranza di portare in dote esperienza da comunicare alle colleghe.
Un modello di promotion contemporanea difficile da portare avanti dovendo considerare un roster piuttosto folto ma che spesso e volentieri si é dovuto appoggiare alle ospitate per adeguarsi minimamente agli standard richiesti dagli appassionati, specie nel momento in cui Miyuki Takase si é dovuta fermare a causa di un infortunio al braccio, tanto da costringere la società a correre ai ripari ingaggiando temporaneamente l'ex stellina Saori Anou, il tutto mentre la Stardom ha letteralmente preso di mira questo gruppo ingaggiando in sequenza prima le ex alunne Natsumi Maki e Himeka Arita e poi quelle che ormai erano le rookie Waka Tsukiyama e Mai Sakurai, quest'ultima non senza polemiche, dato che il suo ingaggio é avvenuto quando era ancora sotto contratto con le Actwres, tanto da costringere la dirigenza a toglierla dagli eventi in cui era stata annunciata contro la volontà della ragazza.
Un nuovo copione
Una morsa letale che ha comportato l'attuale situazione, ma non tutto ciò che rituava intorno alla compagnia é da considerare in chiave decadente, visto che il progetto Action Ring Girl'z pur lavorando a fari spenti é riuscito a far parlare di sé oltreoceano e, ironia della sorte, soprattutto grazie all'ingaggio di un'original della Stardom nonché sua atleta di punta fino al secondo ritiro, Arisa Hoshiki. Nonostante l'intenzione di impegnarsi in contesti estranei al wrestling, le sue apparizioni per il momento si sono concentrate sul disputare piccoli incontri nei panni della leader della sua fazione, le red fragment, anche se il suo recente forfait dichiarato in occasione degli ultimi spettacoli a causa delle sue condizioni fisiche, lascia qualche ombra sul suo apporto visto il suo passato.
Ado & Anemone vs Arisa Hoshiki & CHIAKI - 13 Agosto 2021, Actiong Ring Girl'Z (Korakuen Hall)
Preoccupazioni a parte però, il fatto di limitare l'azione classica in favore di parti recitate e ballate allo stato attuale può essere un vantaggio per un gruppo composto da tante ragazze che di fatto si sono approcciate alla disciplina come secondo o terzo lavoro e non necessariamente interessate a questo aspetto specifico, come l'ultima debuttante CHIAKI (ballerina e modella) o Ado, costumista ed attrice di teatro attiva in altri progetti esterni, le quali si sommano a diverse altre colleghe coinvolte in questo nuovo brand guidato da Act Yasukawa. Data l'evidente impossibilità di impostare il metodo di formazione H24 utilizzato ancora oggi dalle altre sigle, il cambio di indirizzo della compagnia potrebbe trarre beneficio da questi molteplici talenti, senza costringerli ad intraprendere un percorso difficile e non necessariamente nelle loro corde, basti pensare al fatto che ragazze come la Sakurai e la Tsukiyama alle soglie della trentina attualmente siano costrette a lottare come le under 18 della Stardom, ragazzine che peraltro risultano più preparate di loro lottando già da diverso tempo.
Ciò non vuol dire che tutte le protagoniste non siano state in grado di crescere allo stesso livello della concorrenza o sia più indietro a prescindere, basti pensare che performer ormai esperte come Tae Honma e Mari si vedono spesso e volentieri anche in altri lidi e la loro presenza in tal senso é una garanzia del mantenimento di una minima componente legata alla disciplina di origine, così come all'epoca Kana, Syuri e Hikaru Shida hanno fatto da garanti per la Makai. Paragone forse azzardato vista la carriera di questo trio e data la mancanza di certezze legate allo sviluppo di questo brand, ma la similitudine in qualche modo permane e rappresenta un possibile punto di partenza, visto che in ogni caso le Actwres Girl'z a partire dal prossimo Gennaio difficilmente potranno prescindere dal pur modesto seguito accumulato fino ad oggi.
A questo punto non resta che attendere la conclusione dell'attuale programmazione e vedere se questo annuncio accelererà la conclusione dell'attuale fase prologue delle Action Ring iniziata esattamente un anno fa utilizzando peraltro la stessa denominazione assunta per i primi spettacoli del gruppo: magari la patina non é la stessa, ma probabilmente quello di cui necessita questa compagnia in questo momento é proprio una profonda sessione di trucco e parrucco.